2016年10月の星空トピックス

新月を2回迎える10月のお月様

10月の星空は新月からスタート。秋雨の時期も終わり、天候が安定した秋晴れの日が多くなり、二十四節気は寒露、霜降と秋の深まりを感じる季節の到来です。16日（日）にはうお座で満月を迎えます。この満月は今年2番目に大きな満月で、23日（日）には下弦、31日（月）には今月2回目の新月となります。

月と金星・土星・火星が輝く星空に

3日（月）から9日（日）にかけては、夕方の南西の空を眺めると月が金星、土星、火星の3つの惑星と次々と接近する様子が楽しめます。3日（月）と4日（火）には新月後の細い月が金星に接近。マイナス3.9等ととても明るい金星と月の接近は、たいへん目を引きます。そして、空が暗くなるにつれて、月の暗い部分が地球からの反射光でうっすらと光る「地球照」が見えてくるかもしれません。 月は日に日に西から東へと移動していき、6日（木）には0.5等の土星に約3度まで近づきます。これは、月の見かけの直径の約6倍にあたります。さらに移動を続けた月は、8日（土）には火星に近づきます。火星は5月末の最接近から4カ月以上が過ぎていますが、明るさはまだ0等級と明るく、夜空でも存在感を見せています。

秋から冬にかけての流星群シーズン到来

そして、秋から冬にかけての流星群シーズンも始まります。まずは8日（土）に「10月りゅう座星群（※1）」、10日（月・祝）に「おうし座南流星群（※2）」、21日（金）に「オリオン座流星群（※3）」が極大（※4）を迎えます。頭上には「秋の四辺形（ペガスス座の四辺形）」、「さんかく座の三角系」、「ぎょしゃ座の五角形」、Ｗの形をした「カシオペア座」など特徴のある形をした星がずらりと並び、秋の夜空をゆっくり眺める絶好の機会が到来します。

（※1）見頃は8日（土）の日の入り後。1時間に1個程度で月が明るく条件はあまり良くありません。
（※2）見頃は月明かりの影響がない10月上旬の夜半頃。1時間に2個程度。
（※3）見頃は前後4～5日間の未明。1時間に3個程度。月が明るく条件はあまり良くありません。
（※4）「極大」とは、流星群が最も多く見られる時期のこと。

◆10月の新月は
10月1日（土）
10月31日（月）
◆10月の満月は
10月16日（日）です